Prensa Comité Olímpico Venezolano. Aarón Sira.- Trece atletas consagrados, seis damas y siete caballeros, están inscritos en la lista de levantadores de pesas que representará a Venezuela en los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe, con la fama que el deporte ha generado para nuestro país gracias a sus llamativos logros.
Para la edición a celebrarse por segunda vez en la capital de República Dominicana, los hombres llamados a subir en la popular plataforma 4×4 serán Jefferson Gómez en 60 kg; Wilkeinner Lugo en 65 kg; Reinner Arango en 71 kg; Julio Mayora en 79 kg; Ángel Rodríguez 85 kg; Keydomar Vallenilla en 94 kg y Mauricio Loaiza 110 kg.
El equipo masculino luce de una solidez que permite presupuestar varias medallas de oro, principalmente de Mayora y Vallenilla, que han sido la cara más reciente de una generación que domina el continente. En el caso de Julio solo conoce lo que es subir a lo más alto del podio desde su primera incursión en los juegos, en Barranquilla 2018.
En su debut centroamericano y del caribe cerró con dos metales áureos en la categoría 69 kg y quebró las marcas de arranque (151 kg), envión (176 kg) y total (327 kg) para marcar una actuación descollante. En sus siguientes juegos, San Salvador 2023, volvió a repetir la dosis de gloria al acumular dos oros pero esta vez en la categoría de los 73 kg.
En el caso de Keydomar, fue en la cuna del «Mágico» González, en San Salvador 2023 donde pisó por primera vez la plataforma centroamericana y del caribe con gran fuerza. Su actuación le valió para canjear sus movimientos por dos medallas de oro en la categoría 96 kg y además los records de juegos en envión (210 kg) y en el total (377 kg). Por ello se perfila como firme candidato a repetir la gesta de los metales dorados.
Sus compañeros Reinner Arango y Wilkeinner Lugo también estarán por segunda ocasión en el escenario de la mencionada cita deportiva. Ambos debutaron en San Salvador 2023 y sumaron su aporte a la nación con dos platas cada uno. Así mismo, Arango llega con el impulso de haber conseguido el mayor honor con dos oros en los pasados Juegos Bolivarianos Ayacucho-Lima 2025. Mientras que Lugo cosechó también un bronce en tierras peruanas.
En Santo Domingo 2026 los debutantes serán Jefferson Gómez, Mauricio Loaiza y Ángel Rodríguez. Si bien probarán su talento por primera vez en Centroamericanos, el trío demostró que puede subir al podio luego de sus triunfos en los Bolivarianos de 2025.
En la capital de Perú, Gómez cosechó un bronce en arranque y un oro en envión, Loaiza ganó una plata en arranque y una en envión, y Rodríguez también duplicó la plata en ambas modalidades.
La halterofilia masculina formó parte del calendario competitivo por primera vez en los IV Juegos Centroamericanos y del Caribe Panamá 1938, más sin embargo la historia de los caballeros venezolanos comenzó a escribirse en México 1954 con Rogelio Díquez, ganador de plata en 60 kg; Glauco Maldonado, ganador de oro en 67.5 kg; y Rafael Trompiz ganador de bronce en 90 kg.
No obstante, cuando se habla de este deporte en relación con los Juegos Centroamericanos y del Caribe, el nombre que más genera ruido es el de Julio Luna. El monaguense tuvo una dilatada y exitosa carrera que se extendió por 20 años y seis grandes eventos, logrando participar en los juegos desde México 1990 hasta Veracruz 2010.
Durante dicho lapso su cuenta personal creció hasta llegar a las 18 medallas, desglosadas en siete oros, nueve platas y dos bronces. Cifras que lo convierten en el levantador con más preseas ganadas en la historia de los juegos.
La fuerza femenina también espera por el podio
En el caso de las damas, las que obtuvieron su cupo para Santo Domingo 2026 son Patricia Mercado en 48 kg; Katherin Echandía en 53 kg; Génesis Rodríguez en 58 kg; Claudia Rengifo en 69 kg; Dayana Chirinos en 86 kg y Naryuri Pérez en +86 kg. Dicho equipo contará con la energía juvenil de Mercado, Echandía y Rengifo, pero también con la experiencia en Juegos Centroamericanos de Rodríguez, Chirinos y Pérez.
La más ganadora del trío en estas instancias es Génesis. Estos serán sus cuartos juegos y su historia en ellos comenzó en Veracruz 2014, donde ganó una medalla de oro en arranque y una dorada en envión en la categoría 53 kg. En Barranquilla 2018 mejoró sus registros en la misma categoría con oro en arranque y envión, y para San Salvador 2023 volvió a subir al podio con dos bronces en los 59 kg.
Mientras, Dayana también sumará su cuarta participación centroamericana con un registro multimedallista que la acompaña. En su debut en Veracruz 2014 logró dos medallas de plata en la categoría 69 kg, en Barranquilla 2018 obtuvo un bronce en el arranque de los 75 kg y en San Salvador 2023 mejoró sus resultados con un bronce en arranque y un oro en el envión de los 87 kg.
Por último, Naryuri subirá por tercera vez a la plataforma centroamericana luego de tener en su cuenta dos medallas de plata en los 90 kg de la competencia de Barranquilla 2018 y un oro en arranque y una plata en el envión de los +87 kg de San Salvador 2023.
En cuanto al trío más novel de participantes, Venezuela contará con el estreno en Juegos Centroamericanos de Katherin Echandía. Campeona olímpica en Buenos Aires 2018 y multimedallista en eventos del ciclo olímpico, no pudo estar en el evento de 2023 por una lesión de ligamentos de su muñeca derecha que fue operada en 2022. Sin embargo, pudo recuperarse para sumar medalla de plata en los Juegos Panamericanos Santiago 2023 y en su competencia más reciente, los Juegos Bolivarianos Ayacucho-Lima 2025, logró alzarse con una plata en arranque y un oro en envión.
De igual forma, tanto Patricia Mercado como Claudia Rengifo tendrán su debut en la edición centenaria del evento más antiguo de la región luego de ser parte del grupo emergente de atletas que en el tiempo reciente ha sumado medallas para la selección nacional. Ambas atesoran buenos resultados también de Ayacucho-Lima 2025, luego de ganar plata en arranque y oro en envión, en el caso de Mercado y plata en arranque y bronce en el envión, de parte de Rengifo.
Si bien el levantamiento de pesas es uno de los deportes más antiguos del programa centroamericano y del caribe, la inclusión de la rama femenina guarda una relación de gran importancia para Venezuela. La primera vez que las damas compitieron en dicho deporte fue en Maracaibo 1998, última vez que nuestro país recibió un evento de tal magnitud, y además fue la criolla Remigia Arcila la primera mujer en ser triple medallista de oro en la historia de la halterofilia de los juegos.
Arcila obtuvo oro en arranque, envión y total en la prueba de los 48 kg, que como es habitual abre el calendario de la disputa de preseas al ser la categoría de menor peso, y por consiguiente sus registros fueron los primeros récords de juegos. Así mismo, gracias a esa actuación y a sus logros en los siguientes juegos, San Salvador 2002 y Cartagena 2006, hasta el día de hoy es la segunda dama con mayor número de medallas totales obtenidas en la competición con nueve, divididas en cinco oros y cuatro platas.
Venezuela además de tener como norte el aumentar las medallas individuales, tiene en la mira el acortar distancia en la disputa del récord de más medallas totales sumadas. Actualmente, luego de 24 ediciones de los juegos, Cuba se mantiene como líder con 315 preseas, seguida de nuestra nación que acumula 293 y muy cerca en la tercera posición se encuentra Colombia con 290 metales.
La competencia de Levantamiento de Pesas de Santo Domingo 2026 se efectuará del cinco al ocho de agosto en el Pabellón de Pesas José Joaquín Puello, ubicado en el Complejo Deportivo del Parque del Este de la Ciudad de Santo Domingo.